O livro, abrangendo diferentes temas, é aberto por um panfleto, publicado pelo autor em 1861 e que dá titulo à obra, defendendo eleições diretas para a formação de um governo que garanta o desenvolvimento econômico, social e político do Brasil. Figuram ainda no volume os seguintes trabalhos: Memória sobre a imigração, A situação e o Partido Liberal e Reforma eleitoral e parlamentar e constituição da magistratura. Tavares Bastos (1839-1875) é autor de outras três obras na Coleção Brasiliana.
